Ha nem ragaszkodunk a kristálytiszta medencéhez, és szívesen úszunk klórozott helyett természetes vizekben, szinte magától adódik az ötlet: hadd lehessen fürödni is a tóban! A fürdőtó kialakítása több ponton is eltér a "hagyományos" kerti tóétól.

A meder kialakítása

A medret úgy alakítjuk ki, hogy elegendő hely legyen az (kisebb fürdőtavak esetében is legalább néhány tempónyi) úszásra. Ehhez megfelelő mélység is kell – ha kis gyerekek vannak a családban, 1,5 méternél ne építsünk mélyebbet, esetleg alakítsunk ki egy külön, sekély pancsolórészt. A tó oldalát legalább egy helyen lépcsősre építjük, vagy egy stég kerül a partra, ahonnan létrán lehet megközelíteni a vizet. Az úszózónához egy sekélyebb, vízinövényekkel beültetett meder csatlakozik - minél nagyobb a növényes terület, annál hatékonyabb a biológiai szűrés.

Vízinövények

Növényeinknek nem tesz jót a taposás, és mi magunk is kerüljük a Balatonban a hínáros-nádasos részeket. A fürdőtóban elkülönül a fürdésre szolgáló medence a természetes szűrőközegként működő, sekélyebb növényes résztől. Ennek a két területnek a különválasztását el lehet érni a meder megfelelő kialakításával, de az is gyakori megoldás, hogy vörösfenyő gerendákkal határolják a víz alatt az „úszómedencét”. A vörösfenyő különleges tulajdonsága, hogy a víz alatt nem indul bomlásnak.

Úgy is megoldható az elkülönítés, hogy az úszó "medence" és a sekély szűrőzóna két külön tómederbe kerül, és a két tavat egy patak köti össze.

Vízgépészet, szűrés

Minél több a növény, annál hatékonyabb a természetes, biológiai szűrés. A tiszta vízhez azonban mindenképpen szükség van egy szűrőrendszer beépítésére. Biztonsági okokból a fürdőtó szűrőit és a víz áramlását biztosító szivattyút a tavon kívül helyezzük el. A szennyezett víz a tó alján kiépített tótőmlőn távozik a szűrőkhöz, ahol többrétegű szűrőközegen (mechanikus szűrő, aktív szén, zeolit), esetleg UV-szűrőn átáramolva a felszínen, kis patak, vagy akár vízesés formájában folyik vissza a tóba.

Mivel a fürdőtavak általában nagy méretűek, ezért nagyobb teljesítményű szűrő-szivattyú rendszerre van szükség. A víz szűréséről a szűrőrendszer és a növényzet gondoskodik - az úszómedencével ellentétben a fürdőtó vizének tisztításához nem használhatunk vegyszereket, hiszen ezzel a tó minden élőlényét elpusztítanánk!

A víz tisztaságát azzal is segíthetünk megőrizni, hogy fürdés előtt  közvetlenül nem használunk naptejet és egyéb kozmetikumokat.

Karbantartás

A fürdőtóban is felgyűlik az iszap, elkerülhetetlen, hogy a szél, eső bemossa a környezetéből a szennyeződéseket, és a fákról is kerülhet bele levél. Az iszapolódás és az algásodás mértékétől függően két-három évente javasolt kitakarítani a tavat. Ezt a dísztavak takarításának módszere szerint végezzük: kiszivattyúzzuk a vizet, magasnyomású mosóval lemossuk a fóliáról és a fa elemekről az algás-iszapos réteget, a növényeket szükség szerint visszavágjuk, megosztjuk a töveket, vagy pótoljuk a hiányokat.